創立の由来・沿革

わが国に初めて鉄道が開通したのは1872年（明治5年）で、東京（新橋）～横浜（桜木町）間に イギリスから輸入した蒸気機関車が走り、世間の人々を驚かせたことは、歴史に残る画期的な 出来事でした。一方、電車の登場はいつなのかというと、知っている人は殆んどいないといっても過言ではないでしょう。

それは1895年（明治28年）のことで、京都電気鉄道が京都駅前～伏見間に路面電車を走らせたのが最初で、日本の都市交通近代化の幕開けが始まったのです。

以来、わが国の鉄道技術は目覚ましい進歩を遂げ、電車のボディやレールの国産化も急速に進んできました。 しかし、電車の心臓部に当たる主電動機、制御装置などの主要電気機器は、依然として外国製品の輸入に頼る他なかったのです。

1917年（大正6年）、早くからわが国電気鉄道業界の先駆者として知られ、当時石川島造船所の社長で京阪電気鉄道等の役員であった渡辺嘉一氏（当社初代社長）が中心となり、従来より電機メーカとして世界的に名高いイギリスのディッカー社（Dick Kerr ＆ Co.Ltd.のち、English Electric Co.と改称）と 技術提携を行い、続いて1918年6月20日（大正7年）同社製品の国産化を企図して、資本金300万円をもって東洋電機製造株式会社を設立しました。